刘殿英原名刘殿应，金寨县汤家汇镇门坎山人（原属商城县南乡），1914年5月23日出生于农家。1928年入吉鸿昌部队，1929年参加红军，先后在红四方面军12师、10师任班长、排长、连长。1931年加入中国共产党，1932年至1936年参加长征，先后担任师政治部党委书记、营政委、副团长等职。1937年红四军所属改编为八路军129师385旅，1938年入抗日军政大学4期学习。抗日战争时期先后担任旅政治教导员、皖西北新军副长官、军委3处科长等职。解放战争时期先后担任军委3边军分区兼警备第3旅7团团长、延安警3旅旅参谋长、第1野战军陇东军区参谋长、司令员，武都军区司令员。建国后历任西北军区气象处处长、西北行政委员会气象局局长、北京中央气象学校首任校长、新疆自治区林业厅第1副厅长。1956年6月28日在新疆奇台县检查林业工作时，不幸被暗藏的反革命杀害，时年42岁。刘殿英曾2过雪山3涉草地，是消灭胡宗南刘戡部队、保卫延安的主力旅团，是王震将军进疆的开路先锋，是我军我国气象事业的开拓者和奠基人之一，是新疆林业工作的开创者。刘殿英对工作刚毅果敢，对同志和蔼可亲，为了党和人民的革命事业，他无私地奉献出了自己关荣的一生，知道最后牺牲看自己的宝贵的年轻生命。
刘殿英是汾公后裔。